Kalkstein ist ein marines Sedimentgestein, das allgemein eine sehr helle, meist gelbliche bis ockerfarbene Tönung aufweist. Reiner Kalkstein kann auch weiß erscheinen, während verschiedene Beimengungen wie Hämatit, Chlorit oder Bitumen eine eher rötliche, grünliche oder graue Färbung hervorrufen. Kalkstein besteht oft zu über 95% aus einem Mineral: dem Calcit (Kalkspat; Kalziumkarbonat). Vom Gefüge her ist Kalkstein feinkörnig, porös und meist deutlich geschichtet (Ausnahme: Riffkalke). Kalkstein entsteht durch die Ausfällung von Kalkschlamm am Meeresboden oder die Kalkausscheidung von Organismen.
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